En Botánica se llama xerófitos ( o xerófitas) a las plantas específicamente adaptadas a ambientes extremadamente secos. Se encuentran en regiones climáticamente áridas (desiertos) y también en ambientes excepcionalmente secos de regiones semiáridas o subhúmedas. Presentan rasgos adaptados a sobrevivir en ausencia de un sumnistro abundante o suficientemente regular de agua: Los jardines formados por xerófitos se denominan xerojardines.
En Botánica se llama xerófitos ( o xerófitas) a las plantas específicamente adaptadas a ambientes extremadamente secos. Se encuentran en regiones climáticamente áridas (desiertos) y también en ambientes excepcionalmente secos de regiones semiáridas o subhúmedas. Presentan rasgos adaptados a sobrevivir en ausencia de un sumnistro abundante o suficientemente regular de agua:
* raíces largas, que constituyen una extensa red superficial, como ocurre en los cactos, para aprovechar las lluvias esporádicas; o que profundizan en la tierra hasta alcanzar niveles freáticos o simplemente húmedos;
* tallos u hojas engrosados donde almacenan agua (suculencia);
* hojas con pocos estomas o reducidas a espina o simplemente ausentes, trasladándose la función fotosintética a los tallos;
* metabolismos fotosintéticos especialmente adaptados al ahorro de agua, como el CAM (Crassulacean Acid Metabolism) Los jardines formados por xerófitos se denominan xerojardines.